Guía completa para solicitar el permiso ETA del Reino Unido: requisitos, pasos y países obligados

¿Qué es el ETA y por qué ahora es obligatorio?

Antes de visitar Londres debes saber que desde 2024 Reino Unido comenzó a aplicar el sistema ETA como parte de sus nuevas políticas de control migratorio post-Brexit. Se trata de un permiso electrónico similar al ESTA de Estados Unidos o al eTA de Canadá, que permite a los visitantes ingresar al país sin necesidad de un visado formal, siempre que cumplan ciertas condiciones.

El objetivo del ETA es mejorar la seguridad fronteriza, agilizar el proceso de admisión y tener mayor control sobre quién entra al país. Aunque puede parecer un trámite más, en realidad es sencillo, rápido y económico. Pero eso sí: es obligatorio para muchos ciudadanos, incluidos los de países europeos como España.

¿Quiénes deben solicitar el ETA para entrar en el Reino Unido?

Lista de países obligados a tramitar el ETA

La lista de países obligados a gestionar el ETA se irá ampliando progresivamente. Actualmente, deben solicitarlo todos los ciudadanos que:

• No requieran visado para entrar al Reino Unido.
• Viajen por turismo, negocios, estudios de corto plazo (menos de 6 meses), tratamiento médico o escalas.

Esto incluye a viajeros procedentes de: España, Alemania, Francia, Italia, Portugal, México, Chile, Colombia, Argentina, Uruguay, Brasil, Estados Unidos, Canadá, Japón, Corea del Sur, Australia, Nueva Zelanda, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Kuwait, entre muchos otros.

Importante: si eres ciudadano británico o irlandés, no necesitas ETA. Tampoco si ya posees un visado válido del Reino Unido.

¿Cuánto cuesta el ETA y cuánto dura?

Actualmente, el coste del ETA es de 10 libras esterlinas por persona. Este precio se paga online al momento de hacer la solicitud. Una vez aprobado, el ETA tiene una validez de dos años, o hasta que caduque el pasaporte con el que se realizó la solicitud, lo que ocurra primero.

Durante ese período, podrás ingresar al Reino Unido cuantas veces quieras, siempre que cada estancia no supere los 6 meses continuos. También es válido para visitas múltiples dentro del tiempo de validez.

Requisitos para solicitar el ETA del Reino Unido

Solicitar el ETA es un proceso completamente digital. No necesitas acudir a una embajada o consulado. Solo debes tener:

• Un pasaporte válido y biométrico (electrónico) del país de nacionalidad.
• Una dirección de correo electrónico activa.
• Una tarjeta bancaria para realizar el pago online (Visa, Mastercard, etc.).
• Un dispositivo móvil o computador con conexión a Internet.

El sistema no permite solicitudes en papel ni presenciales. Todo debe gestionarse a través del sitio web oficial del Gobierno británico o mediante su aplicación móvil ETA UK (disponible en App Store y Google Play).

Paso a paso para solicitar el ETA para el Reino Unido

1. Accede al sitio oficial del ETA UK

Ingresa al sitio web https://www.gov.uk/eta o descarga la aplicación oficial UK ETA.

2. Rellena el formulario con tus datos personales

Deberás incluir tu nombre, apellidos, fecha de nacimiento, nacionalidad, número de pasaporte, fechas de viaje y motivo de la visita.

3. Sube una fotografía tipo carnet

La plataforma te solicitará una imagen reciente de tu rostro con fondo claro. Puedes tomarla desde el móvil, siempre que sea nítida y cumpla con los requisitos del sistema (sin gafas oscuras, ni gorros, etc.).

4. Contesta las preguntas de seguridad

Este paso incluye preguntas de carácter general sobre tu historial penal, enfermedades transmisibles, antecedentes migratorios, etc. Debes responder con sinceridad, ya que el sistema puede hacer cruces de datos.

5. Revisa toda la información y realiza el pago

Antes de enviar tu solicitud, verifica que todos los datos estén correctos. El sistema no permite modificaciones una vez finalizada la aplicación. Luego, realiza el pago de 10 libras esterlinas mediante tarjeta.

6. Espera la resolución (hasta 72 horas)

En la mayoría de los casos, el ETA se aprueba en pocas horas y recibirás un correo electrónico con el resultado. También puedes verificar el estado en la app o el portal web. No imprimes nada: el sistema lo vincula electrónicamente a tu pasaporte.

¿Qué hacer si no te aprueban el ETA?

En caso de que el sistema rechace tu solicitud, deberás consultar con la embajada británica más cercana para saber si puedes optar por un visado tradicional. La denegación del ETA no impide solicitar otro tipo de visa, pero es importante entender los motivos del rechazo (por ejemplo, errores de formulario, antecedentes penales, documentos vencidos, etc.).

¿Cuándo debo solicitar el ETA?

El Gobierno recomienda hacerlo al menos 72 horas antes de viajar. Sin embargo, lo ideal es tramitarlo con una semana de antelación. No se permite abordar vuelos hacia el Reino Unido sin el ETA aprobado, así que no lo dejes para última hora.

Exenciones al permiso ETA

¿Quiénes están exentos?

• Ciudadanos británicos e irlandeses.
• Residentes legales permanentes del Reino Unido.
• Personas con visado válido en vigor.
• Algunos diplomáticos y representantes oficiales.

¿Dónde es válido el ETA?

El ETA es válido para ingresar a todo el territorio del Reino Unido, incluyendo Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. No es válido para la República de Irlanda, que tiene su propio sistema migratorio.

Consejos para evitar errores comunes al solicitar el ETA

• Asegúrate de usar el mismo pasaporte con el que viajarás.
• No utilices fotos con filtros ni selfies borrosas.
• No cometas errores tipográficos en tu nombre o número de pasaporte.
• No apliques desde sitios web no oficiales: pueden cobrarte más o ser fraudulentos.

Preguntas frecuentes sobre el ETA del Reino Unido

¿Puedo trabajar o estudiar con el ETA?

No. El ETA permite solo estancias turísticas, de negocios, tratamiento médico o estudios de corta duración (menos de 6 meses). Para cualquier otra actividad, necesitas un visado adecuado.

¿Puedo entrar varias veces con el mismo ETA?

Sí. Mientras esté vigente y tu pasaporte no haya expirado, puedes hacer múltiples entradas.

¿Debo imprimir el ETA?

No. Está vinculado electrónicamente a tu pasaporte, aunque siempre es buena idea guardar una copia digital o captura de pantalla.

Conclusión: por qué debes solicitar tu ETA cuanto antes

El permiso ETA ya es una realidad y será obligatorio para casi todos los visitantes al Reino Unido en los próximos meses. Aunque el proceso es simple, hacerlo con tiempo es clave para evitar sorpresas de última hora. Si sigues este paso a paso y preparas tus documentos con antelación, no tendrás ningún problema y podrás disfrutar de tu viaje a Londres, Edimburgo, Cardiff o Belfast con total tranquilidad.

Solicita tu ETA con tiempo, revisa los detalles con cuidado y prepárate para una experiencia increíble en el Reino Unido. ¡Buen viaje!